Les poux chez les poissons d’eau douce

Qu’est-ce que les poux ?

Les poux de poisson (Argulus) sont une espèce de crustacés parasites pouvant affecter les poissons d’eau douce. Le pou est plat, oval et possède une ventouse fine et en forme d’aiguille utilisée pour piquer le poisson auquel il est attaché. Les poissons infestés par les poux de poisson ont un taux de mortalité élevé, principalement car les poux peuvent transporter d’autres parasites menant à des infections secondaires mortelles. En plus des virus transmis par le pou, des infections bactériennes et fongiques peuvent se développer au site de la piqûre. Les épidémies de poux de poisson posent des problèmes aux pêches d’eau douce, nécessitant parfois des arrêts saisonniers pendant que les poux sont éradiqués.

Symptômes des poux chez les poissons d’eau douce

Les poux peuvent provoquer des symptômes inconfortables chez vos poissons, mais parfois, il n’y a pas de symptômes, mis à part la présence du parasite.

Symptômes

• Taches sur les poissons
• Grattage
• Léthargie
• Navigations anormales

Taches sur les poissons

Généralement, de petites taches rouges apparaissent au site de l’infection par les poux. Les taches rouges résultent de petites hémorragies, d’inflammation ou d’irritation causées par des enzymes digestives en raison du parasite perforant la chair du poisson.

Grattage

Les poux peuvent être très irritants. Si vous remarquez que vos poissons se frottent contre des surfaces dures dans leur aquarium pour soulager les démangeaisons, perdant au passage des nageoires ou des écailles, il se peut qu’ils aient des poux.

Léthargie

À cause d’une infestation de poux, vos poissons peuvent apparaître léthargiques et nager moins que d’habitude. Cela est dû à une anémie provoquée par les poux. La perte de sang causée par le parasite peut mener à la léthargie.

Navigations anormales

Les poissons infestés par des poux peuvent nager de manière anormale, soit par inconfort, soit en tentant de secouer les poux de leur corps.

Causes des poux

Les infestations de poux de poisson se produisent facilement et sont influencées par plusieurs facteurs.

• Environnement : L’environnement d’un poisson influence sa probabilité de contracter des poux. Les poux habitent principalement les eaux douces, mais se trouvent aussi dans les environnements marins.
• Moment de la journée : Les poux de poisson sont plus actifs dans l’obscurité et utilisent leur odorat pour détecter les poissons.
• Hôtes : Une variété d’hôtes est responsable de la transmission des poux de poisson. Principalement, les poux de poisson ont été accidentellement répandus sur des carpes koi et des poissons rouges aux États-Unis. Les grenouilles et les crapauds peuvent également transmettre des poux de poisson.

Diagnostiquer des poux chez les poissons d’eau douce

Les poux de poisson sont macroscopiques, ce qui signifie qu’ils peuvent être identifiés à l’œil nu. Une fois que vous remarquez les poux, amenez le poisson chez le vétérinaire pour un examen plus approfondi et pour identifier tout autre parasite potentiel. Votre vétérinaire peut prélever des frottis d’impression à partir d’écorchures de peau, réaliser une biopsie du poisson ou effectuer un lavage nasal.

Traitement

Il existe de nombreuses options pour traiter les poux de poisson. Dans certains cas, un vétérinaire peut retirer manuellement les poux du poisson, mais cela peut être risqué pour le poisson et conduire à un retrait incomplet. Seuls les parasites adultes peuvent être retirés, donc les poux à d’autres stades de vie resteront probablement sur la peau du poisson et dans l’aquarium. Vous devez éliminer tous les œufs restants dans l’aquarium par une désinfection complète. Des médicaments sont disponibles pour traiter les poux de poisson, mais ils sont limités et pas approuvés par la FDA. La meilleure manière de traiter les poux de poisson est via des insecticides à faible dose. Ne commencez aucun traitement sans consulter votre vétérinaire.

Pronostic pour les poissons d’eau douce avec des poux

La récupération de votre poisson des poux dépendra de la gravité de l’infestation au moment du traitement. Les poissons qui n’ont pas souffert d’infections secondaires devraient être en mesure de récupérer complètement avec un traitement approprié.

Comment prévenir les poux

Même avec des mesures de sécurité, il peut être difficile de prévenir les poux de poisson. Il est essentiel de contrôler et de mettre en quarantaine les poissons pendant quatre à six semaines avant de les ajouter à un système existant. De plus, vous devez mettre en quarantaine les plantes aquatiques vivantes d’eau douce pendant deux semaines, car elles peuvent également transporter des poux. C’est la seule manière de garantir qu’aucune maladie ou parasite nuisible n’entre dans votre aquarium ou étang actuel.