Qu’est-ce que les sangsues ?
Les sangsues sont des vers parasites qui s’attachent à la peau des animaux hôtes et se nourrissent de leur sang. Elles sont des parentés proches des vers de terre. La plupart des sangsues vivent en eau douce, mais certaines espèces peuvent être trouvées dans des systèmes marins.
Symptômes des sangsues chez les poissons d’eau douce
Les petites sangsues peuvent passer inaperçues jusqu’à ce qu’elles grandissent, mais même des sangsues de petite taille en grand nombre peuvent affecter les poissons en drainant leur sang. Les symptômes de ces parasites incluent :
Symptômes
- Sangsues présentes sur un ou plusieurs poissons
- Branchies pâles
- Léthargie
- Respiration accrue
- Buoyance négative
La perte de sang peut se manifester par des branchies pâles, une léthargie, une respiration accrue et un comportement de recherche de sources d’oxygène, comme les sorties de filtre ou les pierres à air. L’anémie chez les poissons peut avoir de nombreuses causes, la plus courante étant les carences alimentaires, mais les sangsues peuvent également être responsables.
Les troubles de la buoyance négative sont fréquents chez les poissons à faible énergie, surtout lorsqu’ils ne peuvent pas absorber suffisamment de nutriments ou d’oxygène. Avec les infestations de sangsues, la perte de sang entraîne une léthargie et une buoyance négative chez les poissons car ils manquent d’énergie pour nager.
Causes des sangsues
Les sangsues sont introduites dans les aquariums par un ou plusieurs poissons infectés qui n’ont pas été correctement mis en quarantaine.
- Les jeunes sangsues peuvent se cacher dans la cavité operculaire ou orale d’un poisson, les rendant difficiles à voir.
Pour se reproduire, deux sangsues doivent être présentes. Contrairement à d’autres types de vers, les sangsues ne peuvent se reproduire que sexuellement et ne peuvent pas régénérer des parties de leur corps. Malheureusement, plusieurs sangsues sont généralement présentes sur un même poisson, rendant la reproduction probable.
Diagnostic des sangsues chez les poissons d’eau douce
Si vous n’êtes pas sûr de l’identité des parasites sur votre poisson, consultez un vétérinaire qui connaît les poissons d’aquarium d’eau douce et saura reconnaître les sangsues au premier coup d’œil.
Traitement
Si vous voyez une sangsue sur votre poisson, son retrait rapide est le meilleur traitement. Si vous vous sentez à l’aise de manipuler votre poisson, capturez et maintenez le poisson dans un filet pendant que vous utilisez une paire de pincettes pour retirer la sangsue. Une fois retirée, jetez la sangsue à l’extérieur de l’aquarium afin qu’elle ne s’attache pas à un autre poisson. Attention, si vous pressez la sangsue, une grande quantité de sang peut jaillir. Le sang de poisson n’est pas nocif pour les humains ou les autres animaux de compagnie, mais veillez à bien laver les zones de contact avec du savon et de l’eau.
Si vous ne vous sentez pas à l’aise ou si vous avez des doutes sur la manipulation de votre poisson, contactez votre vétérinaire aquatique local.
Pronostic pour les poissons d’eau douce avec sangsues
Une fois que les sangsues sont éradiquées de votre aquarium, vos poissons devraient retrouver complètement leur santé.
Comment prévenir les sangsues
Les sangsues sont très rares chez les poissons élevés en captivité. Les poissons capturés à l’état sauvage sont les principaux porteurs de sangsues. Si vous achetez des poissons sauvages, mettez tous les nouveaux individus en quarantaine pendant 4 à 6 semaines dans un système séparé et isolé. Utilisez du matériel séparé pour tous les systèmes et évitez que de l’eau d’un système ne splashe dans un autre.
Surveillez de près vos nouveaux poissons et traitez tout problème qui survient avant de les introduire dans votre aquarium principal.