Tout savoir sur les vers de brosse

Le ver à soies est un ver aquatique segmenté avec des touffes de soies s’étendant de chaque segment. Ces vers peuvent atteindre une grande taille—jusqu’à 60 cm dans un aquarium—mais la plupart mesurent entre 2,5 et 15 cm de long. Ils sont nocturnes et ont tendance à rester dans ou sous un rocher vivant ou dans le substrat.

Vous ne verrez peut-être jamais un ver à soies dans votre aquarium à moins de les chercher la nuit avec une lampe torche ou de les exposer en déplaçant une roche ou en déplaçant le substrat. Cependant, il est important de connaître le rôle qu’ils jouent dans votre aquarium, les avantages et les inconvénients de leur présence dans votre bac, ainsi que la manière de les retirer en toute sécurité si nécessaire. Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur les vers à soies.

Qu’est-ce qu’un ver à soies ?

Membres de la famille des annélides, le terme “ver à soies” englobe plus de 10 000 espèces. Ils se trouvent généralement dans l’océan (mais parfois aussi en eau douce) et se caractérisent par des corps segmentés avec des protubérances en forme de soie — appelées chaetae — le long de leurs côtés.

Qu’est-ce qui provoque l’apparition de vers à soies ?

Lorsque vous achetez des éléments comme des coraux, des roches vivantes ou du substrat à ajouter à votre aquarium, des vers à soies peuvent s’y cacher. Cela entraîne l’introduction de ces animaux dans votre bac.

Une fois dans votre aquarium, les vers à soies peuvent se reproduire rapidement si vous ne gardez pas le bac aussi propre que possible en enlevant les débris et en veillant à ne pas trop nourrir vos poissons.

Identifier les vers à soies

Si vous soupçonnez la présence de vers à soies, la première chose à faire est de les identifier avec précision. Certains types sont bénéfiques, mais ceux qui ne le sont pas peuvent, s’ils ne sont pas contrôlés, envahir votre aquarium et causer des problèmes pour vos habitants. Ils se multiplient rapidement, et certains sont carnivores, donc il se peut que vous deviez les retirer.

Le ver à soies commun peut être utile dans votre aquarium. Cependant, les vers nuisibles que vous souhaitez éviter dans votre aquarium incluent :

• Ver à feu barbu
• Ver Bobbit
• Ver à feu à pointe rouge

Les vers à feu sont un type de ver à soies. Ils possèdent des soies venimeuses, leur corps est plus épais et ils sont plus colorés (par exemple, rouge et blanc), avec des soies plus distinctes. Les vers à soies sont généralement plus fins et de couleur grise ou rose.

Les avantages des vers à soies

Les vers à soies peuvent sembler peu attrayants et un peu effrayants, mais la plupart sont en réalité bénéfiques pour votre aquarium—tant qu’ils ne sont pas de type venimeux. Ils consomment des matières dans votre aquarium qui, sinon, se décomposeront et produiront de l’ammoniac, aggravant la charge que doit traiter votre filtre biologique. Les vers à soies sont principalement des charognards et consomment les restes de nourriture, les détritus et la chair en décomposition dans un aquarium d’eau salée.

Les vers à soies nuisent-ils aux poissons ?

Certaines personnes croient qu’un ver à soies dans leur aquarium a tué un poisson lorsqu’elles découvrent le ver en train de se nourrir d’une carcasse. Mais dans la plupart des cas, le poisson était déjà mort ou près de la mort quand le ver a décidé d’en faire un repas.

Les types venimeux de vers à soies, tels que les vers à feu, représentent une exception. Les vers à feu ont été connus pour attaquer des poissons parfaitement sains (généralement des petits) la nuit lorsque les poissons dorment dans une fissure ou un creux de roche vivante.

Se débarrasser des vers à soies

Se débarrasser des vers à soies dans un aquarium récifal avec beaucoup de roches vivantes peut être difficile et long. Il existe des prédateurs naturels de vers à soies qui fonctionnent assez bien dans un aquarium. Ceux-ci incluent :

• Dottyback
• Wrasse de la famille Halichoeres
• Wrasse oiseau (Gomphosus varius)
• Wrasse maori (Cheilinus oxycephalus)
• Wrasse coucher de soleil (Thalassoma lutescens)
• Crevette à bandes coralliennes (Stenopus hispidus)
• Crabe flèche (Stenorhynchus setrcornis)

Bien que cette option soit très populaire, la prudence est de mise. Un prédateur introduit mangera les mauvais vers, mais des espèces comme celles-ci consommeront également des invertébrés et crustacés désirables. Une fois les vers à soies consommés, il faudra gérer les nouveaux prédateurs dans votre aquarium pour préserver les invertébrés souhaitables.

Comment retirer physiquement les vers à soies

Si vous avez des vers à soies coincés dans des fissures et des trous de votre roche vivante, il vous suffit de retirer chaque morceau de roche de l’aquarium et de le plonger dans un seau d’eau douce déchlorée pendant quelques secondes, ce qui permettra généralement aux vers de s’écouler de la roche dans le fond du seau.

S’ils se trouvent sous votre roche vivante, vous pouvez généralement les saisir avec une paire de pincettes ou de tenailles et les éliminer.