Les algues glissantes, également connues sous le nom d’algues bleu-vert ou algues de pellicule, sont généralement de couleur bleu-vert, mais elles peuvent également être rouges, brunes ou noires.
Ces algues ont une apparence et une texture exceptionnellement visqueuses, et lorsqu’elles sont perturbées, elles se détachent en feuilles. Les algues glissantes se développent rapidement et recouvrent la surface de l’aquarium, dégageant souvent une odeur désagréable de marais ou de poisson.
Qu’est-ce qui cause les algues glissantes ?
Les algues glissantes, également appelées algues bleu-vert, sont en réalité des organismes appelés cyanobactéries. Elles se composent (généralement) de bactéries unicellulaires qui poussent souvent en colonies visibles, formant des filaments, des feuilles ou des sphères. Elles sont aquatiques et photosynthétiques, c’est-à-dire qu’elles vivent généralement dans l’eau douce ou salée et peuvent produire leur propre nourriture. Les cyanobactéries contiennent de la chlorophylle qui n’est pas présente chez d’autres bactéries, leur conférant leur couleur bleu-vert, et elles produisent de l’oxygène comme sous-produit de la photosynthèse. Ce grand et important groupe de bactéries existe depuis plus de 3,5 milliards d’années.
Avant de condamner cette substance visqueuse à nettoyer, pensez à ce que ces créatures ont apporté à la vie sur Terre. Tout d’abord, l’atmosphère riche en oxygène dont nous dépendons a été générée par de nombreuses cyanobactéries productrices d’oxygène durant les ères archéenne et protérozoïque. Avant cette époque, l’atmosphère avait une chimie très différente, incompatible avec la vie telle que nous la connaissons aujourd’hui, selon le Musée de paléontologie de l’Université de Californie (UCMP). Deuxièmement, selon l’UCMP, ces bactéries sont responsables de l’origine des plantes. La cyanobactérie vivant à l’intérieur des cellules végétales permet aux plantes de se nourrir. “À un moment donné vers la fin du Protérozoïque, ou au début du Cambrien, les cyanobactéries ont commencé à s’installer à l’intérieur de certaines cellules eucaryotes, produisant de la nourriture pour l’hôte eucaryote (organismes avec une membrane nucléaire et des chromosomes, comme les plantes) en échange d’un abri,” comme le dit l’UCMP.
Avec une histoire comme celle-ci, il est facile de comprendre comment les cyanobactéries ont appris à survivre. Pour vous et votre aquarium, cela signifie que les algues glissantes sont persistantes et difficiles à éradiquer.
La prolifération des cyanobactéries dans votre aquarium se produit généralement lorsque les niveaux de déchets organiques dissous et de nutriments dans l’eau sont élevés.
Cela peut être dû à un manque de changements d’eau et d’entretien régulier ou à un suralimentation des poissons, ou encore parce que le bac est neuf et que les colonies de bactéries bénéfiques ne se sont pas encore établies. Cela dit, parce que les cyanobactéries peuvent produire de l’azote fixe, elles peuvent apparaître même dans un aquarium bien entretenu et mature.
Comment se débarrasser des algues glissantes ?
- Retirer physiquement et nettoyer soigneusement le bac : Une fois établies, les algues bleu-vert sont difficiles à éradiquer. Elles peuvent être enlevées initialement en grattant le verre, en brossant le gravier et les plantes, et en aspirant le substrat. Cependant, les algues reviendront rapidement, surtout si les causes sous-jacentes ne sont pas corrigées.
- Changer partiellement l’eau : Des changements d’eau réguliers et un entretien constant retardent et, parfois, éliminent la réapparition des algues.
- Traitement avec de l’érythromycine : Ajouter du phosphate d’érythromycine à 200 milligrammes pour 10 gallons d’eau éliminera les bactéries responsables des algues glissantes. Cependant, l’utilisation de l’érythromycine peut également affecter les bactéries bénéfiques dans l’aquarium et doit être utilisée avec précaution. Si un tel traitement est utilisé, surveillez de près les niveaux d’ammoniaque et de nitrites pendant plusieurs semaines.
- Les mangeurs d’algues ne sont pas efficaces : Si vous envisagiez d’ajouter des mangeurs d’algues, sachez que l’utilisation de poissons mangeurs d’algues pour contrôler leur croissance ne fonctionne que sur certains types et ne résout toujours pas la cause du problème.
Comment prévenir les algues glissantes ?
- Changements d’eau réguliers
- Nettoyage régulier de l’aquarium
- Éviter de suralimenter les poissons
Comme pour toute algue, maintenir le bac propre et effectuer des changements d’eau réguliers est parmi les meilleures mesures préventives. Évitez de suralimenter les poissons, ce qui vous aidera à contrôler les déchets organiques dissous excessifs et les nutriments dans l’eau qui alimentent la croissance des algues.
Malheureusement, il est toujours possible d’avoir des algues malgré un entretien régulier et de bonnes pratiques. De petites quantités d’algues sont normales, mais on essaie d’éviter les feuilles visqueuses et malodorantes. Vous pourrez peut-être prévenir leur apparition si vous réagissez rapidement dès que vous les voyez commencer à se former à nouveau. Une attention rapide à une croissance algale soudaine permettra généralement d’éviter des problèmes plus graves.