Que faire après le cycle de votre aquarium ?

Les bactéries nitrifiantes nouvellement établies (Nitrobacter, Nitrosomonas et Nitrospira) qui se sont développées ont besoin de temps pour se multiplier. Ces bactéries sont des entités vivantes qui nécessitent de l’oxygène pour survivre, ainsi que de la nourriture (ammoniaque, principalement générée par les déchets de tous les êtres vivants dans un aquarium). Vivant sur les surfaces de tout dans l’aquarium, plus leur nombre est élevé, mieux elles sont capables de détoxifier les déchets produits par la charge biologique dans l’aquarium. Cependant, lorsque la charge biologique “dépasse” la population de bactéries nitrifiantes, l’ammoniaque commencera à augmenter à nouveau dans l’aquarium, tout comme le nitrite. L’ammoniaque et le nitrite sont tous deux toxiques pour vos poissons et autres habitants de l’aquarium.

Une fois que votre aquarium a terminé son cycle, si vous agissez trop rapidement en ajoutant de nouveaux sujets vivants ou en dérangeant trop votre filtre biologique, vous pourriez faire l’expérience d’un cas de “syndrome du nouvel aquarium“, donc procédez lentement à ce stade.

Une fois les niveaux d’ammoniaque et de nitrite tombés à zéro à la fin de la deuxième phase du processus de cyclage de l’azote, il est temps de nettoyer le système et de le préparer pour de nouveaux sujets vivants avec quelques tâches de nettoyage “légères”.

La légèreté est le mot clé ici. N’oubliez pas que les nitrobactéries nouvellement développées lors de la phase finale du processus de cyclage de l’azote sont une partie essentielle de l’établissement de la base de votre filtre biologique. Ces bactéries bénéfiques vivent sur toutes les surfaces de l’aquarium et, à mesure qu’elles mûrissent et se multiplient, ce sont elles qui maintiennent l’équilibre de votre système. À ce stade, vous ne voulez pas les retirer et affaiblir leurs nombres, voici donc ce qui peut être fait.

• Nettoyez les parois internes du réservoir.
• Retirez tout déchet organique qui s’est déposé au fond de l’aquarium en nettoyant légèrement la “surface”, et uniquement la “surface” du substrat.
• Enlevez la matière organique accumulée à l’intérieur et autour des formations rocheuses. Cela peut être fait en éclaboussant de l’eau dans ces zones à l’aide d’un compte-gouttes ou, plus simplement, en utilisant une petite pompe. C’est un excellent moyen de délicatement déloger les salissures coincées, les libérant dans la colonne d’eau où elles peuvent ensuite être éliminées par filtration.

En parallèle avec le nettoyage du système une fois que les niveaux d’ammoniaque et de nitrite sont tombés à zéro, un changement d’eau peut être effectué. Dans le processus de nettoyage léger de l’aquarium, l’eau ancienne est retirée, et une fois cela fait, vous la remplacez par de l’eau salée fraîche.

Faire un changement d’eau de 20 à 25 % à ce stade est bénéfique pour les raisons suivantes:

• Il renouvelle les éléments traces essentiels de l’eau de mer.
• Il aide à corriger et revenir aux changements de pH, salinité, alcalinité et autres paramètres importants de l’eau à leurs réglages idéaux.
• Il améliore la qualité globale de l’eau.

Une fois que l’aquarium est nettoyé et rempli, il est temps de rincer tous les matériaux de filtration mécaniques, tels que les flocons de préfiltre, les cartouches, les éponges ou les filtres. Mais ne les nettoyez pas de manière agressive, car vous ne voulez pas perdre les bactéries bénéfiques qui se développent sur ce média; rincez simplement les débris solides qui s’accumulent dans le média de filtre.

Maintenant, laissez le système de filtration fonctionner pendant quelques jours pour clarifier l’eau. Si à ce stade, des matériaux de préfiltration semblent sales, nettoyez-les à nouveau.

Astuce : Aucun changement d’eau ne devrait être effectué, ni de produits détruisant l’ammoniaque ajoutés à l’eau pendant que le réservoir est en cycle, car cela ne fait que retarder la finalisation du processus de cyclage.

Une fois que vous avez laissé le système fonctionner pendant quelques jours après avoir nettoyé l’aquarium et effectué un changement d’eau, testez les niveaux d’ammoniaque et de nitrite pour vous assurer qu’ils sont à zéro, et que le pH est correct. Si une trace d’ammoniaque ou de nitrite est encore présente, attendez qu’ils disparaissent avant d’ajouter de nouveaux sujets vivants, et quand tout est prêt, procédez, mais uniquement en ajoutant quelques éléments !

Vous ne voulez pas surcharger le système de biofiltration. Sinon, un pic d’ammoniaque risque de se produire. Un ou deux poissons principaux mangeurs de diatomées et de macroalgues, tels que les tangs, les poissons anges et Blennies, ainsi que quelques escargots, crabes ermites et autres nettoyeurs robustes sont des ajouts idéaux à ce stade.

Après avoir ajouté quelques nouvelles espèces à l’aquarium, laissez le système fonctionner pendant plusieurs semaines pour devenir stable avant de continuer.

Cela signifie que vous devriez tester l’eau quotidiennement pour des traces d’ammoniaque et de nitrite après avoir introduit les premiers nouveaux animaux. Plus vous laissez le système fonctionner avant d’y mettre d’autres nouvelles espèces, mieux c’est, car cela permet aux bactéries bénéfiques de mûrir et de se multiplier, rendant le filtre biologique plus fort.

Lorsque tout semble en bonne santé, n’hésitez pas à ajouter quelques nouveaux sujets vivants, comme vous l’avez fait auparavant.

La clé pour maintenir un aquarium en excellent état et avoir une communauté de poissons ou de récif heureuse est de s’en occuper régulièrement.

Bien sûr, il existe des procédures simples quotidiennes que tous les aquariophiles devraient pratiquer, mais malheureusement, il n’y a pas de structure définie pour réaliser d’autres tâches de maintenance hebdomadaires, bimensuelles, mensuelles ou plus longues. Aucun aquarium n’est configuré ou fonctionne de la même manière, et chacun a son avis ainsi qu’une raison pour quoi, quand, et avec quelle fréquence une tâche particulière devrait ou pourrait devoir être effectuée.

Il est possible de fournir des lignes directrices sur les procédures de maintenance, mais seul vous pouvez déterminer ce qui et quand certaines choses doivent être faites. Au fil du temps et à mesure que votre réservoir mûrit, vous en viendrez à connaître votre système, et à partir de cela, vous développerez une routine qui répond aux besoins individuels de maintenance de votre aquarium.