Sans doute l’un des petits tétras les plus populaires, le tétra cardinal ressemble à un ancien favori des aquariums, le tétra néon – vous pouvez les distinguer par un détail particulier : une légère différence dans leur bande rouge. Les tétras cardinaux sont des poissons actifs qui vivent en banc, et ils cohabitent paisiblement dans un aquarium communautaire.
Bien qu’ils soient difficiles à reproduire en captivité, les tétras restent un poisson d’aquarium très populaire. Voici tout ce que vous devez savoir pour garder des tétras cardinaux heureux et en bonne santé dans votre aquarium.
Présentation de l’espèce
Noms communs : Tétra cardinal, néon rouge, roter néon
Nom scientifique : Paracheirodon axelrodi
Taille adulte : 5 cm
Espérance de vie : 4 ans
Caractéristiques
| Famille | Characidae |
| Origine | Brésil, Colombie, et Venezuela |
| Social | Pacifique, adapté à un aquarium communautaire |
| Niveau du réservoir | Habitent les niveaux supérieurs à intermédiaires |
| Taille minimale du réservoir | 75 litres |
| Régime | Omnivore |
| Reproduction | Déposent des œufs |
| Entretien | Intermédiaire |
| pH | 4.6 à 6.2 |
| Température | 23 à 27 °C |
Origine et distribution
Originaire d’Amérique du Sud, cette espèce se trouve de la rivière Orénoque au tribut du rio Negro de l’Amazonie. On la trouve aussi loin à l’ouest que la Colombie occidentale. D’autres emplacements ont également rapporté des bancs de cardinaux, probablement composés de poissons qui se sont échappés des collecteurs. Manaus, dans le nord du Brésil, est un tel endroit où des groupes de cardinaux se sont installés. Puisque la surexploitation de cette espèce à renouvellement rapide serait presque impossible, le projet “Achetez un poisson, sauvez un arbre” de Project Piaba est devenu un modèle global de l’ONU pour la pêche durables visant à préserver les habitats de la forêt tropicale.
Les forêts tropicales qui recouvrent leurs voies navigables sont généralement très denses et laissent passer très peu de lumière. Les tétras cardinaux préfèrent ces zones ombragées avec des eaux stagnantes ou à courant lent qui sont très claires. Ils vivent en grands bancs, et il n’est pas rare de les trouver en groupes comptant jusqu’à des centaines d’individus. Leur habitat natif contient généralement une eau très douce et acide, souvent avec un pH de 5. Ils vivent dans les couches d’eau intermédiaires, où ils se nourrissent de vers et de petits crustacés.
Couleurs et marques
Le tétra cardinal possède une brillante bande bleue néon allant du nez à la queue. En dessous de cette bande bleue se trouve une bande rouge éclatante. La couleur rouge vive pénètre dans la queue, qui est sinon transparente, tout comme les autres nageoires. Le ventre est d’un blanc doux, mettant en valeur ce poisson magnifiquement coloré.
Un tétra cardinal peut être distinguer d’un tétra néon par la bande rouge qui s’étend sur toute la longueur du corps. Dans le tétra néon, la bande rouge ne mesure que du milieu du corps à la queue. Les adultes affichent les meilleures couleurs lorsqu’ils sont fournis avec une eau très douce et acide.
Il existe également des variétés de tétra cardinal ayant des caractéristiques distinctes :
- Tétra cardinal doré : Ces poissons ont une couleur de corps plus dorée ou opale qui n’est pas aussi vibrante mais tout aussi belle.
- Tétra cardinal albinos : Ces tétras sont transparents, avec des yeux roses ou violets, et leurs bandes rouges et bleues distinctives ne sont pas aussi éclatantes.
Camarades de réservoir
Les tétras cardinaux, comme les autres espèces de tétras, sont des poissons pacifiques et sociaux qui doivent être gardés en bancs. Les bancs doivent être grands, avec une taille minimale d’une demi-douzaine de poissons. Ils conviennent aux aquariums communautaires tant que les conditions de l’eau sont favorables et que les autres espèces sont pacifiques.
Les compagnons de réservoir qui peuvent convenir incluent :
- D’autres espèces de tétras, comme le tétra flamme et le tétra lueur
- Danios
- Rasboras, comme le rasbora harlequin et le rasbora à queue de ciseaux
- Gouramis nains
- Petits membres de la famille des siluriformes, en particulier Corydoras
Ne les maintenez pas avec des poissons connus pour manger des poissons plus petits et à corps mince. Si les poissons compagnons ont une bouche assez large pour avaler le tétra cardinal, cela ne convient pas comme camarade de réservoir.
Habitat et entretien du tétra cardinal
Tout comme le tétra néon, cette espèce nécessite un aquarium mature avec une eau douce et acide. Plus important encore, la chimie de l’eau doit être stable. Cette espèce ne prospère pas dans un aquarium nouvellement établi.
Le pH idéal est en dessous de 6, et la dureté ne doit pas dépasser 4 dGH. Soumettre cette espèce à une eau riche en minéraux est une recette pour une mauvaise santé et une durée de vie réduite. La température de l’eau peut englober une gamme plus large, de 23 à 27 °C.
L’éclairage doit être atténué, tout comme la décoration. Les plantes flottantes sont un bon moyen de modérer l’éclairage. Bien qu’ils aient besoin de quelques espaces de cachette, il est important de fournir également aux tétras cardinaux une zone de nage en eau libre. Un aquarium bien planté avec un espace central ouvert est un habitat idéal pour cette espèce.
Régime et alimentation du tétra cardinal
Le tétra cardinal est une espèce omnivore et acceptera la plupart des aliments commerciaux pour poissons. Ces poissons ont des besoins élevés en vitamines, donc au moins 75 % de leur nourriture devrait être de la nourriture en flocons de qualité. Les tétras cardinaux apprécient particulièrement les aliments vivants et surgelés, mais s’ils sont nourris exclusivement avec eux, ils peuvent rejeter la nourriture préparée par la suite.
S’ils ne sont nourris qu’une ou deux fois par jour, offrez ce qu’ils peuvent manger en environ cinq minutes. Cependant, il est préférable de les nourrir plusieurs fois par jour, en offrant uniquement ce qu’ils peuvent manger en environ trois minutes. Tous les aliments doivent être en petits morceaux, car les cardinaux ont une petite bouche. Lors du conditionnement des reproducteurs, les aliments vivants sont importants.
Différences de sexe
Les mâles et les femelles présentent peu de différences visibles évidentes. Les femelles auront un corps légèrement plus profond avec un ventre plus rond, tandis que les mâles sont plus minces. Les mâles possèdent également un crochet qui sort de la nageoire anale.
Reproduction du tétra cardinal
Reproduire des tétras cardinaux est un défi. Un aquarium de reproduction séparé est important, et il doit avoir une chimie de l’eau stable : un pH de 5,0 à 6,0 et une eau très douce de 3 à 5 dGH ou moins sont essentiels. Ils se reproduiront le soir, généralement en pondant entre 130 et 500 œufs. La reproduction continuera même tard dans la nuit.
Environ 24 heures après, les œufs éclosent, et les alevins vivent de leur sac vitellin pendant quatre à cinq jours supplémentaires. Une fois que les alevins nagent librement, nourrissez-les avec de l’infusoires, des rotifères, du jaune d’œuf dur, ou de la nourriture commerciale pour alevins. Suivez cela avec des crevettes de saumure nouvellement écloses à mesure que les alevins grandissent. L’éclairage doit être très faible ; utilisez des plantes flottantes pour garantir que l’aquarium reste sombre. Les jeunes alevins de tétras sont très sensibles à la lumière.
Cette espèce atteint une taille mature allant jusqu’à 5 cm dans les aquariums domestiques.
Autres espèces de poissons de compagnie et recherches supplémentaires
Le tétra cardinal est un petit bijou, mais il est aussi le plus fort ambassadeur pour la préservation de l’écosystème de la forêt tropicale. Leur reproduction peut être difficile, mais les poissons capturés dans la nature sont robustes et abondants. Si vous êtes intéressé par des espèces similaires, consultez :
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