Au printemps et en été, il existe un risque que des moustiques porteurs du virus Zika mordent un membre de la famille et l’infectent. Le virus Zika est transmis par l’espèce de moustique Aedes et si vous avez un étang de jardin, l’ajout de guppys pourrait aider à arrêter sa propagation.
Comment le Virus Zika se propage
Une des façons dont le virus Zika se propage est par la piqûre des moustiques Aedes, qui peuvent se reproduire dans une flaque d’eau aussi petite qu’un bouchon de bouteille et piquent généralement pendant la journée. Le moustique des fièvres jaunes, Aedes aegypti, a été à l’origine de la plupart des cas de Zika. Ce moustique est présent dans la majeure partie du monde tropical, et aux États-Unis, on le trouve principalement en Floride, le long de la côte du Golfe, et à Hawaï – bien qu’en temps chaud, il ait été repéré aussi au nord jusqu’à Washington, D.C.
Moustique Tigre Asiatique
Le moustique tigre asiatique, beaucoup plus agressif (prévalent dans le monde entier et trouvé dans les Everglades de Floride), Aedes albopictus, est également connu pour être un transmetteur majeur du virus Zika, mais il n’est pas encore clair à quel point il le fait efficacement. Ce moustique peut être trouvé aussi loin au nord que New York et Chicago en été. C’est le moustique le plus susceptible de piquer lors des fêtes en piscine, des sorties ou sur le patio, de jour comme de nuit.
Les Guppys peuvent prévenir la propagation du virus Zika
La propagation du virus Zika dans le monde entier augmente. Le moustique sera le principal vecteur du Zika, et le guppy peut être la précaution préventive la plus facile et la moins coûteuse contre le virus Zika si vous avez un étang dans votre jardin.
Les moustiques sont désormais plus dangereux que jamais en tant que porteurs du virus Zika. Ils se reproduisent en pondant des œufs dans de l’eau stagnante, produisant des larves aquatiques qui se transforment rapidement en moustiques adultes. S’il y a un plan d’eau stagnante, quelle qu’elle soit, ils s’y reproduiront!
Les guppys (Poecilia reticulata), malgré leur taille minuscule, sont des habitants utiles des étangs dans lesquels ils ont été introduits. En particulier, l’une de leurs nourritures préférées est les larves et les œufs de moustiques. Ce poisson tropical, le guppy, est capable de manger presque son poids total en larves de moustiques chaque jour !
Que vous ayez un étang à poissons rouges ou juste un jardin aquatique cet été, vous avez besoin de Guppys. Si vous avez un vieux bassin rempli d’eau stagnante que vous avez oublié, vous avez besoin de Guppys !
Les guppys sont très prolifiques ; ils sont connus dans les Antilles sous le nom de “poissons millions” pour une très bonne raison. Si vous mettez 5 ou 6 femelles et quelques mâles dans un corps d’eau en début de saison chaude (température de l’eau d’au moins 18°C), sous des conditions idéales, il est possible d’avoir des milliers de Guppys en 6 mois, il semblera qu’il y a des millions de ces petites merveilles mangeuses de moustiques.
Contrôle des moustiques
La somme de leurs efforts en matière de contrôle des moustiques a rendu une grande partie de la Floride inhabitables au 19e siècle, ainsi que de nombreuses autres zones du monde. L’étendue de leur contribution est débattue, mais ils semblent tout aussi souhaitables dans la nature que dans l’aquarium. Oui, le guppy est une espèce invasive dans presque tous les recoins du monde, mais une qui a bien fonctionné dans presque tous les cas.
Leurs contributions indéniables au contrôle vérifié des moustiques et à la prévention des maladies transmises par les moustiques et leurs piqûres continuent jusqu’à aujourd’hui. Un exemple récent du sauvetage de vies humaines par les guppys vient de Mangalore, en Inde :
Le guppy, un poisson d’eau douce fréquemment gardé dans les aquariums, mange les larves et les œufs de moustiques et aide ainsi à réduire la propagation du paludisme, la maladie étant causée par le parasite Plasmodium, qui est transmis aux humains par les piqûres de moustiques. Comme moyen de contrôler les moustiques, les guppys sont laissés dans des flaques d’eau stagnante où les moustiques se reproduisent. Les poissons mangent alors les œufs et les larves de moustiques, réduisant ainsi la population de moustiques. Nripendra Kumar Sarma du département d’ingénierie de la santé publique a déclaré que le contrôle biologique a aidé l’Assam à réduire considérablement ses cas de paludisme. “Jusqu’en 2012, nous avions plus de 30 000 cas chaque année. Mais maintenant, ils ne dépassent plus 3 000-4 000 dans les zones où les guppys ont été introduits. Cette approche peut très bien être initiée dans des zones (du pays) sujettes au paludisme, à la dengue et au Zika, toutes étant des maladies transmises par les moustiques,” a déclaré Nripendra Kumar Sarma.
Étangs sans moustiques et pools d’eau stagnante
Si vous avez des poissons rouges dans votre étang, ils ne feront aucun mal aux guppys, ils ne les remarqueront même pas. Mais rappelez-vous que les poissons rouges ne mangeront pas les larves de moustiques ni leurs œufs. Lorsque le temps devient plus chaud et que la température de l’eau dépasse 15°C, rendez-vous dans votre magasin d’animaux local et procurez-vous 3 à 5 femelles guppys très enceintes. Vous saurez qu’elles sont enceintes par une grande tache noire gravidique sur la partie inférieure de leur ventre et un ventre très gros en forme de “carré”.
Si vous souhaitez obtenir quelques mâles, ils sont jolis, mais vous n’en avez pas réellement besoin, voici 3 bonnes raisons pour lesquelles les mâles ne sont pas essentiels :
- Une fois qu’une femelle est fécondée, elle peut avoir jusqu’à 6 portées de 80 alevins (bébés guppys) sans être à nouveau fécondée. Lorsque le mâle féconde la femelle, il dépose un “paquet” de sperme, ce “paquet” la réinséminera encore et encore. Dans la nature, les guppys vivent sur des plaines d’inondation et sont déplacés de flaque en flaque, ils peuvent ne jamais voir un mâle à nouveau, et ils n’en ont vraiment pas besoin.
- Les femelles sont les grandes mangeuses, celles qui peuvent manger presque leur poids en moustiques chaque jour, elles mangent pour 80 après tout, tandis que les mâles sont beaucoup plus petits et en fait paresseux, et ils ont un seul but, vous savez lequel.
- Lorsqu’un guppy naît à l’extérieur dans un étang, avec pratiquement une nourriture illimitée, ils peuvent être matures sexuellement en 3 à 4 semaines. Donc, maman ne sera pas seule longtemps, c’est aussi pourquoi on dit que les guppys naissent presque enceintes. Ils ne mûrissent pas aussi vite dans un aquarium en raison de l’espace, de la nourriture et de la nature.