Qu’est-ce que le charbon actif ?
Le charbon actif, également appelé charbon actif, charbon activé ou carbo activatus, est une forme de carbone ayant subi un traitement pour devenir extrêmement poreuse, offrant ainsi une très grande surface disponible pour l’adsorption ou des réactions chimiques. Il est généralement fabriqué à partir de carbone, typiquement du charbon, avec les formes les plus courantes étant à base de bitumineux et de lignite. Une autre forme qui n’est pas dérivée du charbon est à base de coque de noix de coco.
Le charbon actif se présente sous trois formes : granuleux, en pellets et en poudre. Les formes granuleuses et en pellets sont les plus souvent utilisées dans les filtres pour aquariums.
Quel est son rôle ?
L’utilisation du charbon actif dans les aquariums marins est considérée comme une forme de filtration chimique. En agissant par absorption, le charbon actif élimine les gelbstoff (les composés qui donnent une teinte jaune à l’eau de l’aquarium), certaines grandes molécules organiques, des médicaments, du chlore, des polluants et des toxines, ainsi que de nombreux autres types d’éléments et de composés chimiques que les écumoire à protéines ou d’autres systèmes de filtration peuvent ne pas retirer.
Le charbon actif peut également éliminer les oligo-éléments et les minéraux essentiels à vos poissons, invertébrés et coraux. Un usage intensif du charbon actif dans les aquariums marins peut entraîner des maladies comme l’érosion de la tête et des lignes latérales (souvent observée chez les poissons de la famille des poissons chirurgiens). Cela peut être évité en utilisant un additif d’oligo-éléments dans l’aquarium.
En raison de sa grande surface par volume, le charbon actif constitue également une bonne plateforme de filtration biologique. Le charbon en pellets est utilisé dans les filtres à tube de carbone maison avec d’excellents résultats. Lorsque le charbon actif est placé dans un filtre à tambour, il sert également de filtre biologique.
Méthodes de filtration utilisant du charbon actif
Pour que le charbon soit efficace, l’eau doit circuler sur ou à travers le matériau de charbon. Le charbon actif est utilisé dans plusieurs systèmes de filtration d’aquarium. Comme mentionné précédemment, il peut être placé dans une ou plusieurs chambres de filtres à tambour ou dans un tube à carbone. Des tampons filtrants remplaçables dans la plupart des filtres à puissance intègrent du charbon granulaire dans les tampons. Le charbon peut également être dispersé dans un plateau de filtre goutte à goutte humides/secs (le charbon en pellets fonctionne mieux ici). Des sacs en filet peuvent également être remplis de charbon et placés dans la zone de circulation de l’eau de l’aquarium dans un refuge.
À quelle fréquence faut-il utiliser le charbon ?
Les deux principales préoccupations concernant l’utilisation du charbon dans un système d’eau salée sont que le charbon libère souvent des phosphates dans l’aquarium et qu’il élimine les oligo-éléments nécessaires aux animaux des récifs, en particulier aux coraux.
Le problème de la lixiviation des phosphates
En ce qui concerne le phosphate, vous voulez éliminer cet élément de votre aquarium, et non l’ajouter. Une accumulation élevée de phosphates dans les aquariums marins peut entraîner des proliférations d’algues brunes difficiles à éliminer. Comme certaines marques de charbon peuvent lixivier des phosphates dans un aquarium, il est conseillé de tester le charbon que vous utilisez ou que vous allez utiliser à cet égard. Si vous trouvez des traces pertinentes, vous pouvez changer de marque ou éliminer les phosphates de votre système en utilisant un produit de suppression des phosphates ou en appliquant la méthode de la vodka.
L’absorption des oligo-éléments
Une controverse persiste parmi les aquariophiles depuis des années sur l’utilisation continue du charbon, son utilisation uniquement si nécessaire ou même pas du tout. La tendance semble indiquer qu’il est préférable d’utiliser le charbon uniquement lorsque cela est réellement justifié, car un système sain, en particulier ceux disposant d’un écumeur de protéines adéquat, ne devrait pas en avoir besoin. Les résultats des tests d’absorption d’hyodure par Richard Harker l’ont conduit à conclure que “l’utilisation du charbon a un impact minimal sur les concentrations d’iodure et que l’utilisation passive du charbon n’a pas un effet moindre sur les niveaux d’iodure que l’utilisation active.”
La conclusion ici est que si vous décidez d’utiliser du charbon actif de manière continue et êtes préoccupé par la perte éventuelle d’oligo-éléments, ajoutez des suppléments d’oligo-éléments en même temps que le charbon actif, tout en contournant la circulation de l’eau à travers le charbon pendant une courte période avant et après l’ajout de suppléments pour permettre leur absorption par la vie des récifs et non par le charbon.
Quelle quantité de charbon doit être utilisée ?
En matière d’utilisation du charbon, plus ce n’est pas toujours mieux. Il est conseillé d’employer la quantité minimale nécessaire. Le consensus général est qu’environ 3 cuillères à soupe niveau de charbon par 50 gallons d’eau réelle de l’aquarium devraient suffire pour garder un aquarium d’eau salée ou un système de récif exempt de couleur.
À quelle fréquence le charbon doit-il être changé ?
Comme la plupart des autres composés absorbants, le charbon ne peut absorber que ce qu’il peut contenir. Une fois qu’il a atteint sa capacité maximale, il s’épuise, ce qui signifie qu’il est incapable d’absorber plus. Pour cette raison, il doit être changé et remplacé ou régénéré pour réutilisation. Tous les aquariums ne fonctionnent pas de la même manière, donc déterminer quand changer le charbon est quelque chose que vous devrez décider par vous-même. Vous saurez qu’il est temps de changer lorsque l’eau de l’aquarium commence à devenir jaunâtre. Il existe également des moyens de tester cela. L’essentiel est qu’il est préférable d’utiliser de plus petites quantités changées plus fréquemment. Tenez compte du fait qu’il n’est pas conseillé de changer tout le charbon trop rapidement si votre eau est significativement jaune, car cela peut exposer les coraux à une lumière UV excessive brusquement, ce qui peut entraîner un blanchiment des coraux et éventuellement à la mort.