Les infestations parasitaires sont courantes chez les poissons. Les poissons peuvent avoir des parasites en permanence, mais avec un système immunitaire sain, ils sont capables de contrôler le problème. Un poisson stressé entraînera une baisse de la fonction immunitaire, ce qui permettra aux parasites de prospérer. Comment devez-vous protéger vos poissons contre les infestations parasitaires et que faire si vous suspectez qu’une infestation est en cours dans votre aquarium ?
Parasites trouvés chez les poissons
En fonction de si vos poissons vivent en eau salée ou douce, ils seront susceptibles à différents parasites. Heureusement, aucun des parasites ne sautera d’eau salée à eau douce. Presque tous nécessitent un poisson pour compléter leur cycle de vie, donc les aquariums vides et les filtres ne maintiendront pas les parasites très longtemps. Il existe des vers commensaux et même des protozoaires qui vivent dans les filtres et qui sont souvent confondus avec des parasites de poisson. Certains parasites peuvent nécessiter un hôte invertébré pour compléter leur cycle de vie, et le parasite ne se reproduira pas sans cette diversité dans votre aquarium. Les parasites courants chez les poissons de compagnie en eau douce comprennent le protozoaire de maladie des points blancs (Ich), Trichodina, Costia et Chilodonella, ainsi que le ver plat de la peau et des branchies flukes. Chez les poissons marins, vous devez être conscient de Cryptocaryon, Uronema et Marine Velvet, entre autres.
La plupart des parasites chez les poissons de compagnie sont externes. À moins que votre poisson ne provienne de la nature, il est moins courant qu’il ait des parasites internes. Il existe des vers intestinaux, tels que Capillaria et Camallanus, ainsi que le protozoaire intestinal Spironucleus qui peuvent se développer à l’intérieur des poissons. Cela peut provoquer un changement dans les fèces, et le poisson peut perdre du poids. Des excréments pelleteux clairs, souvent appelés « selles blanches filamenteuses », peuvent être confondus avec un ver parasitaire.
Les parasites peuvent également affecter les tissus des branchies, ce qui peut fournir aux parasites une grande quantité de nutriments directs. Les branchies sont essentielles pour des niveaux adéquats d’oxygène pour vos poissons, et des parasites sur celles-ci peuvent provoquer une respiration réduite et de graves problèmes de santé. Certains parasites sont spécifiques aux branchies, mais un grand nombre de parasites sur la peau peut les amener à migrer vers les branchies.
Comment prévenir les parasites chez vos poissons
Il est impossible de garantir que vos poissons soient 100 % exempts de parasites. Vous ne pouvez pas stériliser un poisson pour éliminer tous ses parasites, donc fournir un environnement sain à vos poissons est essentiel. Les poissons restent en bonne santé avec de l’eau propre et une diète de haute qualité.
La manière la plus courante pour une infestation parasitaire de se développer est lorsqu’un nouveau poisson est ajouté dans un système établi. Le stress causé par la capture, le transport et l’introduction dans un environnement étranger provoque la propagation rapide de tout parasite sur le nouveau poisson vers les autres dans l’aquarium. Les poissons passent très rapidement par les magasins pour animaux de compagnie, donc ils peuvent ne pas sembler malades au départ. Après quelques jours d’incubation sur un poisson, les parasites peuvent atteindre des niveaux critiques qui rendent vos poissons malades.
Pour aider vos poissons à rester en bonne santé, vous devez les placer en quarantaine pendant quatre à six semaines dans un système séparé. Cela garantira que tous les parasites qui se trouvent sur le nouveau poisson n’affecteront pas l’ensemble du système. En quarantaine, un poisson peut récupérer de son voyage et avoir un espace qui lui est propre sans concurrence pour la nourriture. Après la période de quarantaine, s’ils ne sont pas tombés malades, ils peuvent être transférés dans l’aquarium principal avec une acclimatation appropriée. S’ils tombent malades dans leur bac de quarantaine, vous n’aurez à traiter que quelques poissons dans un système plus petit.
Comment savoir si votre poisson a un parasite
Si votre poisson présente une infestation clinique de parasites, il peut montrer une variété de signes. Physiquement, il se peut que vous ne puissiez pas voir le parasite. Les parasites macroscopiques, comme les lèvres de poisson et les vers d’anchor, sont suffisamment grands pour être vus à l’œil nu, mais peuvent être confondus avec d’autres problèmes de peau. D’autres signes d’une infestation parasitaire comprennent des écailles manquantes, des ecchymoses ou une augmentation de la couche de mucus, souvent perçue comme un givrage, des taches blanches ou des bosses. Des taches blanches individuelles sur le poisson sont un signe courant de certains parasites de la peau.
Vous pouvez également observer des signes comportementaux de maladie. Cela inclut la léthargie, la diminution de l’appétit ou une augmentation de l’effort/de la fréquence respiratoire. Le poisson peut maintenir ses nageoires contre son corps et nager de manière “tremblotante”. Frotter leur corps contre des rochers ou flasher, est un comportement utilisé par les poissons pour se gratter. Des infestations sévères peuvent entraîner une mort soudaine. Les parasites peuvent se propager entre les poissons très rapidement, surtout dans des aquariums ou des bassins surpeuplés, donc vos poissons peuvent montrer une variété de symptômes.
Traitement des parasites
Il n’existe pas un traitement unique pour tous les parasites. Il existe des médicaments qui traitent les protozoaires et des médicaments pour les vers externes contenant du Praziquantel. Il est important d’avoir un diagnostic correct pour déterminer si le parasite est un protozoaire, un ver ou un crustacé afin de fournir le traitement approprié. La plupart du temps, vous devrez également corriger tout problème de stress, tel qu’une mauvaise aération ou une mauvaise qualité de l’eau, en plus de traiter le parasite lui-même. Avec des ajouts de nouveaux poissons, vous devrez peut-être limiter la concurrence pour la nourriture, fournir des espaces de cachette supplémentaires et éviter de compresser trop de poissons dans un même bac. N’oubliez pas de mettre en quarantaine les nouveaux poissons dans un bac de quarantaine séparé avant de les introduire dans votre aquarium.
Un diagnostic correct des parasites doit être réalisé par un vétérinaire qualifié. Verser divers médicaments en vente libre dans votre aquarium peut ne rien faire pour le problème parasitaire si le médicament correct n’est pas utilisé. N’utilisez jamais d’antibiotiques pour une infestation parasitaire. Vous ne ferez qu’aggraver la situation en éliminant votre filtration biologique sans remédier au parasite. Consultez un expert en santé des poissons lorsque vous soupçonnez un parasite chez vos poissons pour obtenir le bon diagnostic et le traitement approprié.