Types de systèmes de filtration pour aquariums

Un aquarium sain dépend du maintien d’une eau propre, ce qui nécessite un certain moyen de filtration pour éliminer les contaminants et purifier l’eau. Techniquement, il existe trois moyens de filtrer l’eau d’un aquarium :

• Filtration biologique : Ce processus fait référence à l’action des bactéries bénéfiques qui décomposent l’ammoniaque et le nitrite pour les transformer en nitrate, beaucoup moins toxique. Pour que les bactéries bénéfiques prospèrent, une eau riche en oxygène est nécessaire, ainsi qu’une surface à laquelle les bactéries peuvent s’attacher, comme des roches ou du sable, ou le support dans le filtre. Tous les aquariums devraient avoir des dispositions pour la filtration biologique, et avec de très petites populations de poissons, cela pourrait être suffisant pour soutenir l’aquarium. Cependant, dans la plupart des aquariums, la filtration biologique sera juste une méthode combinée avec d’autres.

• Filtration chimique : Il s’agit d’un processus par lequel des additifs chimiques éliminent les déchets dissous de l’eau. La méthode de filtration chimique la plus courante utilise du charbon actif. D’autres médias chimiques ajoutés au filtre peuvent éliminer le chlore, l’ammoniaque ou les phosphates de l’eau. Ces médias chimiques doivent être remplacés périodiquement.
• Filtration mécanique : C’est ce que la plupart des gens considèrent comme la véritable filtration : une machinerie qui élimine les particules solides de l’eau en faisant circuler l’eau à travers des membranes filtrantes qui tamisent les particules solides. Il est important de comprendre que la filtration mécanique à elle seule n’est pas suffisante, car elle n’élimine pas ou ne détoxifie pas l’ammoniaque ou le nitrite dans l’eau. La filtration mécanique sert à éliminer les déchets en suspension avant qu’ils ne se décomposent en substances nuisibles, et pour être bénéfique, le matériau filtrant doit être nettoyé ou remplacé toutes les deux à quatre semaines. En plus de filtrer les particules de l’eau, la filtration mécanique aide à aérer l’eau.

Pour maintenir efficacement un aquarium, un filtre doit faire passer toute l’eau du réservoir à travers le filtre au moins quatre fois par heure. Lorsque vous choisissez un système de filtration, faites attention à quel type de filtration il offre : biologique, chimique ou mécanique, en particulier lorsque vous achetez des filtres pour axolotls, qui ont des besoins spéciaux. Certains systèmes combinent différentes formes de filtration, avec divers degrés de succès.

Il existe huit formes courantes de systèmes de filtration dont vous pouvez choisir.

Filtres en boîte

Également appelés filtres d’angle ou filtres internes, ces filtres étaient les premiers disponibles pour les aquariums domestiques. Bien qu’ils soient moins courants que par le passé, ils sont très peu coûteux et peuvent être chargés avec une variété de médias filtrants. De nombreux filtres en boîte sont des unités compactes qui se fixent au verre à l’intérieur d’un aquarium, les rendant adaptés aux petits aquariums de 38 litres ou moins. Les filtres d’angle sont souvent utilisés dans des réservoirs d’hôpital séparés qui sont utiles pour traiter des poissons malades, à distance de l’aquarium principal. Leur débit d’eau moins puissant en fait également des filtres populaires pour une utilisation dans des réservoirs de reproduction avec de jeunes alevins (poissons bébés).

Les filtres en boîte nécessitent une pompe à air et une ligne d’air pour déplacer l’eau à travers le filtre. Ces filtres créent des bulles d’air qui améliorent également l’aération et la filtration biologique.

Ces systèmes de filtration varient de 7 à 30 $.

Filtres extérieurs (canister)

Les filtres externes sont des filtres mécaniques puissants, mieux adaptés aux aquariums de taille moyenne à grande, c’est-à-dire plus grands que 150 litres. En raison de leur position à l’extérieur du réservoir, ils peuvent être facilement dissimulés derrière ou sous le support de l’aquarium. Ces grandes unités fournissent une très bonne filtration mécanique, chimique et biologique. Les filtres externes sont pressurisés pour pomper l’eau à travers le milieu filtrant, plutôt que de laisser l’eau s’écouler avec les bulles d’air comme avec les filtres en boîte. Cela les rend idéaux pour des charges de poissons lourdes. En revanche, les filtres externes sont difficiles à démonter pour le nettoyage et l’entretien et peuvent être compliqués à amorcer et à redémarrer par la suite. Ce sont le type de filtre le plus cher, mais aussi celui qui fonctionne le mieux.

Les filtres externes sont très bons pour les aquariums d’eau salée ou ceux avec de nombreuses plantes vivantes. Les prix peuvent varier de 90 à 500 $.

Filtres diatomés

Les systèmes de filtres diatomés sont des filtres spécialisés qui “polissent” l’eau en éliminant de très petites particules. En termes de conception, ceux-ci sont similaires aux filtres de piscine en terre de diatomée, qui fonctionnent en pompant l’eau à travers une couche de particules très fines pour nettoyer l’eau.

Les filtres diatomés sont souvent utilisés dans des situations temporaires lorsque des matières particulaires fines, telles que les algues diatomées, posent problème. Comme un filtre diatomé est utilisé uniquement pour des situations particulières, certains filtres standard sont dotés d’inserts diatomés pour qu’ils puissent servir une double fonction en cas de besoin. Le milieu de diatomées doit être remplacé après chaque utilisation dans un filtre diatomé.

Les coûts des filtres diatomés varient de 40 à 100 $.

Filtres à lit fluidisé

Relativement nouveaux, ces systèmes de filtration sont des filtres biologiques très efficaces qui utilisent du sable ou des copeaux de silice comme milieu filtrant. Ces unités se suspendent à l’arrière d’un aquarium, où l’eau est pompée à travers une masse de sable ou d’autres médias. Les petites particules offrent une excellente surface pour le développement des colonies bactériennes. Le mouvement du sable alors que l’eau s’écoule à travers aide à décomposer et piéger les particules de débris dans l’eau.

La plupart des unités ne sont pas fournies avec des pompes à eau, qui doivent être achetées séparément. Ces unités ne fournissent pas de filtration chimique, mais la filtration mécanique est modérément bonne car le milieu de sable piège les particules en suspension. Elles nécessitent un lavage à contre-courant pour nettoyer les débris du sable périodiquement.

Les prix des filtres à lit fluidisé varient de 50 $ à 150 $.

Filtres puissants

Parfois appelés filtres à suspendre, les filtres puissants sont le type de filtre d’aquarium le plus couramment utilisé, en grande partie parce qu’ils offrent une filtration mécanique, chimique et biologique excellente simultanément. Le filtre standard se fixe à l’arrière de l’aquarium et aspire l’eau à travers un tube de siphon. Ils sont simples à installer et faciles à entretenir. La filtration mécanique est réalisée par l’eau qui s’écoule à travers un tampon en éponge ou un média en fil. La filtration chimique est fournie par l’eau qui s’écoule à travers un insert en charbon actif, et la filtration biologique est offerte par les bactéries bénéfiques qui se développent à l’intérieur de la cartouche du filtre. Les filtres puissants peuvent être combinés avec un biowheel pour fournir une filtration biologique accrue. Les inserts de filtre doivent être rincés ou remplacés périodiquement.

Les filtres puissants varient de 10 $ à 150 $.

Filtres à éponge

Le filtre à éponge est monté sur un tube d’une tête de puissance ou d’une pompe à air. L’air ou l’eau forcés à travers le tube dans l’éponge créent un vide qui aspire l’eau et les débris dans le matériau en éponge, et des bactéries se développeront sur l’éponge pour établir une filtration biologique. Les filtres à éponge fournissent également une filtration mécanique, bien qu’ils se bouchent rapidement s’il y a trop de débris. Ils sont excellents pour les réservoirs avec des alevins, car l’éponge empêche les jeunes alevins d’être aspirés par la pompe. Les éponges sont également bonnes pour un réservoir d’isolement, car une éponge d’un aquarium établi fournit rapidement au réservoir des bactéries nitrifiantes.

Lorsque les filtres à éponge sont nettoyés, il est important de le faire avec de l’eau d’aquarium, car l’eau du robinet tuera les bactéries bénéfiques qui se développent sur l’éponge.

Les prix des filtres à éponge varient de 5 $ à 40 $.

Filtres goutte à goutte

Aussi appelés filtres humides/secs, les filtres à goutte à goutte sont conçus pour exposer l’eau à autant d’air que possible. Cela est réalisé en permettant à l’eau de l’aquarium de goutter sur un conteneur de média, comme des billes en plastique, des fils ou de la ouate. Cette exposition à l’air et à l’eau favorise de grandes colonies de bactéries bénéfiques qui décomposent les déchets. Ceux-ci sont particulièrement populaires pour les aquariums marins, mais deviennent également de plus en plus populaires dans les aquariums d’eau douce. La filtration chimique est fournie en plaçant des sacs en maille de média chimique dans le filtre.

Le plus grand inconvénient est le fait qu’ils se bouchent assez facilement. L’utilisation d’un pré-filtre mécanique élimine ou réduit ce problème. Ce sont de grands filtres, et ils sont généralement logés à l’intérieur du support de l’aquarium.

Les filtres goutte à goutte peuvent être assez coûteux, avec des prix allant de 30 $ à 300 $.

UGF (Filtre sous gravier)

Le UGF (filtre sous gravier) est un autre filtre d’aquarium qui existe depuis longtemps. Il utilise une plaque de filtre en plastique qui est placée sous le substrat, et une pompe à air attachée à des tubes sur la plaque de filtre qui aspire l’eau de l’aquarium à travers le substrat, emportant avec elle la matière particulaire. Il existe des pompes à eau appelées têtes de puissance qui peuvent être attachées aux tubes de relèvement dans l’aquarium, qui sont plus efficaces que de faire fonctionner l’UGF à l’aide d’une pompe à air et de pierres d’air.

Le UGF est peu coûteux, facile à installer, et relativement sans entretien une fois en fonctionnement. En revanche, les UGF tendent à se boucher et ne sont pas de bons choix pour les aquariums avec des plantes vivantes. Utiliser un vide-grenier pour empêcher les débris de s’accumuler dans le lit de gravier aidera à maintenir le filtre mieux. Le gravier devient le site de filtration biologique tant que l’eau peut y couler, sous la plaque de filtre, et remonter par le tube de relevé du filtre. Certains UGF ont des cartouches contenant du charbon actif qui se fixent aux tubes de relèvement, ce qui fournit une filtration chimique, mais celles-ci doivent être remplacées périodiquement et ne sont généralement pas nécessaires.

Les coûts des systèmes UGF varient de 8 à 60 $.